Quand sonnèrent les trompettes , le duché entier retint son souffle...............La nouvelle des épousailles du vieux duc s'était répandue comme l'or file entre les mains jusque dans les contrées les plus reculées de la Transcarpathie , et même disai la rumeur jusqu'au tréfonds de la Transylvanie voisine.
Les paysans criaient leur grands dieux que les moissons seraient mauvaises , que des nuées d'insectes allaient venir et dévorer les cultures, que la sécheresse décimerait les troupeaux ...... les vieilles femmes , elles , regardaient d'un mauvais oeil cette étrangére venue de l'Ouest , augurant des troubles et des guerres au prétexte que le bois du cerf ancestral était tombé juste avant l'annonce, et signe que les anciens dieux n'approuvaient pas.
Laissez passer ... poussez vous bande de gueux, le carrosse ducal arrive gueule un garde en armure d'apparat tout en agitant sa hallebarde place place a Enor et Judicael de Transcarpathie...... quiconque barre maintenant le chemin qui les méne vers leurs promises connaitra des geoles de Oujhorod .
Un homme portant un simple manteau monastique noir et une crosse les attend .... Le visage pour partie recouvert par sa capuche, l'allure courbée d'un vieux laboureur mais pourtant voila bien l'higouméne que le vieux duc a chargé de célébrer les divins offices .
Sur la place centrale , comme le veut la coutume , un haut estrade en bois est installé, entouré de toute part de volées d'escaliers , le tout richement décoré et sculpté et recouverts de tapis de soie aux motifs chamoirées et brodés de fils précieux.
C'est en ce lieu, agenouillés sur des coussins de velours brodés , que les deux couples de mariés se promettrons et se feront serment, devant l'assistance de leur peuple et aprés que le religieux leur ai donné bénédiction.
Si le couple ducal gravit les marches avec l'assurance que leur donne l'habitude du pouvoir et la certitude de son bien fondé, Alara au bras de Judicael chancelle un peu, et c'est de justesse que celui ci la retient alors qu'elle trébuche , ce qui n'échappe pas a sa future belle soeur.
Kado, ne trouvez vous pas que la demoiselle de Dalécarlie est bien pale
Oh ma mie, cela doit être l'émotion , vous étiez bien émue vous même il y a bien peu de temps, et puis Alara vient de contrées bien éloignée au Nord, ou l'on dit que le soleil ne brille que la moitié de l'année.... d'ici quelque temps , il n'y paraitra plus et je ne doute que mon beau frère saura prendre soin d'elle, comme je vais le faire de vous.
Echangeant un regard mouillé, les deux jeunes époux s'enlacent au plus discrétement qu'il est possible , leurs mains unies dans un même élan alors que la cérémonie se poursuit.
Alara est pensive ...... devant ses yeux passe et repasse les images de la campagne qu'elle a traversé en venant de Falun ....cruelles visions des corps souffrants et gémissements des empalés le long de la route et sur les collines avoisinantes....quand elle avait demandé, il lui avait été répondu que ce n'était que justice pour des brigands et des détrousseurs de grand chemins.... mais il lui avait semblé voir des femmes et même des enfants parmi les corps offerts vivants a la voracité des rapaces et des charognards des montagnes .
Soudain tout s'agite autour d'elle , elle est prise dans le flot des courtisans qui rejoignent les épousés sur l'autel , afin de les mener en cortége jusqu'a la salle des réjouissances , qui a été redécorée pour l'occasion avec encore plus de faste et de luxe.
Toute l'aprés midi durant, c'est a nouveau ballet de victuailles , de vin et d'alcool , musique et danse et a l'aube nombreux sont les invités à continuer la fête quand Judicael entre bouleversé et se précipite vers le trone ducal.
Pére , c'est affreux.... faites venir de toute hate vostre mire , Alara .... je l'ai trouvé tout a l'heure ralant et étouffant , et d'une étrange couleur verdatre....... je crains le pire .....quel malheur.... vite.....
Une heure plus tard , aprés les avis de tous les apothicaires de la cour , force est de constater le décés de la jeune épousée.
Faites porter le corps a la chapelle , et qu'on l'embaume , comme il fut fait de ma defunte épouse ordonne le duc et Judicael mon fils, ne porte pas trop longtemps le deuil, car l'on m'a dit que la fille du duc de Bohème, fort bon parti et grande fortune ,vient d'être en age de se marier..... je vais faire la demande en ton nom dés demain.
Un étrange éclat brille alors dans les yeux du fils regardant le pére, mélange de haine et d'admiration , de fureur retenue et de joie qui ne s'avoue...... il reste ainsi un moment immobile puis tourne vivement les talons pour aller se réfugier dans ses appartements.