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[Duncan]

[Petit encard HRP introductif : Ce RP est privé, merci de m'envoyer un message privé, si vous souhaitez y participer]

 

          La Duchesse de Calabre sortait à peine de son lit d'accouchement. Elle venait de mettre au monde son deuxième enfant, un fils, fort et solide, elle l'espérait... Son premier enfant, une fille, avait survécu quelques mois avant de succomber à une fièvre, sa sage femme ducale, et soeur bénédictine en autres missions, lui avait dit que le seigneur avait rappelé en Son sein la toute jeune Comtesse de Squillace, titre accordé communément à l'héritier du trône ducal de Calabre... Son jeune époux en avait été attristé... Mais celle qui en avait le plus souffert c'était bien Sa Grâce Trefin de Squillace, Duchesse de Calabre, elle avait perdu sa mère exactement 2 ans avant, et son père... plus de 6 ans auparavant...

 

          Trefin avait une relation toute particulière avec son père. Il avait conquis par l'amour et la dévotion de ses voisins le trône de la seigneurie de Squillace, en avait prit le nom et avait réussis à travailler pour développer cette terre minuscule entre la puissante Sicile et la grande San Marco. La bonne fortune de son père fût exponentielle lors de la visite du suzerain des Squillaces, la Maison de Naples, aujourd'hui Roi des Deux-Siciles, celui-ci avait plus qu'une confiance aveugle en son père, confiance largement renouvellée et même développée, après les succès militaires de Trefin sur ses voisins.

 

          Après avoir battu San Marco, son Roi et seigneur l'avait gratifié du titre de Duchesse de Calabre, une preuve de confiance et un signal d'engagement toujours plus important pour l'amélioration du prestige de sa maison, pour étendre les terres des Squillaces, mais aussi pour construire un Royaume d'Italie, avec son suzerain et seigneur... Des rêves, elle en a une quantité illimitée...

 

          Elle revoyait, encore le siège qui avait eu lieu quelques jours auparavant, sur les plaines entourées de montagnes ceinturées de blanc neige. La ville entourée d'une palissage bruissait d'une activité sans précédent depuis plusieurs heures alors que les cors des porteurs de drapeaux résonnaient régulièrement et donnait le rythme des pas des deux cent fantassins arborants les couleurs de la maison des Squillaces. Les chefs de régiments criaient les ordres donnés par la Dame sur son fauteuil ; en velours amélioré d'une bonne dizaine de coussins ; positionné en hauteur. La dame montait d'habitude un magnifique étalon calabrais, vif, très nerveux, mais parfaitement équilibré. Mais elle attendait un heureux évènement, elle espérait un fils, un héritier mâle, qui plairait à son peuple et qui pourrait renforcer sa dynestie naissante.

 

          Ses gens d'armes se mettaient en position, les ouvriers qui suivaient commencèrent à installer une large palissage pour protéger les assaillants des attaques extérieures, bloquer les éventuels renforts venus pour aider l'intérieur, et couper les assiégés de tous éventuels ravitaillements, l'intendance suivait, et les archers protégaient les ouvriers. La stratégie essentielle consistait à affamer les défenseurs, pour les obliger à ouvrir les portes de leur cité sans trop de pertes d'un côté comme de l'autre... Parfois il fallait piquer le nid de guêpes pour les démoraliser ou les achever avec des assauts contrôlés...

[Duncan]

Une légère brise venait rafraîchir le bout de son nez fin et rosé, la calabre ressera le col de son lourd manteau de fourure, et contempla le champs de bataille qui s'étendait sous ses yeux plissés en une protection naturelle contre la lumière de l'aube. Un crissement de sandales annonça l'arrivée d'un des courriers qui se relayaient entre le poste de commandement et les Chefs de Bataillons en contre-bas. Elle ne le regarda même pas.

 

-" Votre grâce, maitresse, les chefs de bataillons sont prêts à lancer l'assaut... Il déglutît... Je cite... Notre supériorité numérique nous assurera une victoire rapide et certaine. Les Loups de Squillace attendent vos ordres"

 

Trefin inspira longuement et s'amusa des quelques garçons de ferme éparpillés sur les plateformes aménagées de la palissade... Dire que son père avait toujours craint cette citée... La Maison de San Marco n'avait pas trouvé utile de financer une armée régulière... C'est ce qui causera sa perte en ce jour d'automne... Elle se frotta les mains et releva le menton...

 

-" Lancez l'assaut !"

 

Le courrier ne se donna pas la peine de redescendre, le héraut ducal sonna le cors et les cris des chefs de bataillons, des gens d'armes résonnèrent... et la terre se mît à trembler...

[Duncan]

C'était comme si le temps s'était arrêté, plus aucun bruit n'atteignait ses oreilles. Le vent lui-même s'était arrêté de souffler. Elle pouvait voir que le ciel de cette fin d'automne était rayonnant, mais avait l'impression de ne plus faire partie intégrante de ce monde... Ce sentiment l'habitait a chaque fois qu'elle faisait l'amazone guerrière... Sauf qu'elle ne s'était pas coupé le sein... Elle avait toujours été destinée à être une régnante... Cela faisait partie intégrante de ce qu'elle était. Une femme aimante mais extrêmement autoritaire. Une main lui toucha l'épaule ce qui la ramena à la réalité... Elle posa sa propre main sur celle de son époux, le Duc consort... et soupira... ils se regardèrent et il lui demanda mentalement si elle allait bien. Elle ferma les yeux et haussa les épaules... Elle n'en savait pas plus que lui sur son état actuel, mais essaya de le rassurer en lui souriant. Elle reporta son attention sur ce qu'il se passait en contrebas.

Les premières lignes avaient atteints la base de la palissade ennemie. Quelques morts étaient à déplorer, mais les archers positionnés en arrière, faisaient pleuvoir sur les positions ennemies des nuées noires et jaunes de flèches aux couleurs de Squillace. Les flèches et javelots de fortune utilisés par les défenseurs n'avaient pas une portée suffisante ; du fait de leur piètre qualité ; pour atteindre les archers de Squillace. Cette technique devenait donc imparable... Les cloches de l’Église de San Marco sonnaient sans discontinuer depuis le début du siège... A croire qu'ils pensaient ameuter quelconques alliés qui n'existaient pas.

La Duchesse de Calabre appela un messager, celui-ci se jeta littéralement à genoux à ses pieds...

- "Que les flèches soient enduites de poix et enflammées, cette comédie a suffisamment duré, il nous faut conclure, nous nous ennuyons".

Le messager parti non sans s'être incliné au préalable. La pluie de flèches de sable et d'or laissa place à un déchaînement de feu. Les toits des bâtiments ennemis prirent feu, les défenseurs étaient débordés par l'ampleur de la tâche qui se présentait à eux. La duchesse pouvait ressentir leurs désespoir grandissant. Ils ne tarderaient plus à ouvrir les portes, il fallait leur en laisser l'occasion.

 

Trefin laissa passer encore quelques minutes qui devaient être éternité pour les habitants de San Marco, puis ordonna la fin de l'assaut. La retraite fut sonnée et les soldats de Squillace se retirèrent en ordre. Ses hommes pourraient prendre quelques repos et se restaurer pour la nuit. Les flammes léchaient encore les bâtiments déjà noircis de suie, mais le clocher était devenu muet.

Quelques heures plus tard...

L'aube emmena son lot de bonnes et de mauvaises nouvelles. Un drapeau blanc abîmé fut hissé sur la plus haute tour du château ennemi.

-" Que l'on prépare mon cheval et mon escorte, nous allons entendre les envoyés de San Marco" s'entendit-elle dire

C'est ainsi que près d'une heure plus tard, un mouchoir blanc sur la bouche et le nez, pour couvrir les odeurs de putréfaction et de fumées, son état-major et son époux à ses côtés, elle attendait à bonne distance des lourdes portes de la ville. Lentement celles-ci s'ouvrirent...

 

Et à quelques lieux de là, un cavalier avançait, au rythme d'un gallo mortel pour sa monture, porteur d'un message funèbre pour sa maitresse...